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De vuelta a casa tras el desastre del volcán, hicimos una parada de unas cuantas horas en Copenague, capital de Dinamarca. Llegamos a la estación de tren a media tarde y por la noche cogíamos un autobús nocturno hacia Estocolmo (con llegada prevista a las 6 de la mañana).

Gracias a que Urko había estado en la ciudad unas semanas atrás (mientras yo estaba en Lisboa), hicimos una visita instantánea por los principales puntos de interés. Por desgracia uno de los elementos más emblemáticos de la ciudad, la sirenita de Copenague, no se encontraba allí en ese momento (Fede en cambio, tuvo algo más de suerte), así que nos conformamos con el paseo.

Tengo que decir que Copenague está a la altura de Estocolmo en cuanto a belleza, encanto y arquitectura. Además es una de las ciudades del mundo donde más se utiliza la bicicleta, y la verdad es que impacta. Por el contrario, los precios eran ridículamente caros, prácticamente los mismos que en Suecia pero haciendo el cambio a la corona danesa (que tiene mayor valor).

Dado que sólo estuvimos una calurosa tarde, no descarto volver cuando la situación lo permita (esperemos que no sea debido a un volcán).

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Antes de saber que estaríamos atascados debido al volcán islandés, Urko y yo decidimos visitar algún museo de Hamburgo. Dado que (pensábamos que) no pasaríamos mucho tiempo en la ciudad, pedimos recomendación a Gus, ya que alguna vez hemos pagado entrada para ver exposiciones que no merecían la pena.

Gus nos recomendó visitar Miniatur Wunderland, el museo con la maqueta de trenes más grande del mundo. Y no defrauda. Aunque descrito o en fotos no es lo mismo, allí se pueden encontrar diversas salas donde se representan distintas ciudades y paisajes del planeta, incluyendo Hamburgo, Las Vegas o Escandinavia.

Impresiona también el inmenso centro de control que tienen, ya que el museo está constituido por una gigantesca red de trenes que recorre cada una de las salas, atravesando escabrosos túneles y subiendo o bajando niveles. Además, había multitud de vehículos que recorrían las carreteras -imagino, a través de algún sistema imantado- y un sistema de botones para controlar algunas escenas de la enorme maqueta.

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Justo cuando nos encontrábamos en el ecuador de nuestra visita a Gus en Hamburgo, un volcán al sur de Islandia entró en erupción y desbancó de un plumazo todo el tráfico aéreo en Europa.

Dado que quedaban un par de días para regresar a Estocolmo, la noticia nos impactó pero no nos preocupó demasiado. Total, parecía que la nube de ceniza era molesta pero no peligrosa. Cuál fue nuestra sorpresa al ver que la situación se fue agravando por momentos, hasta que finalmente nuestro vuelo de regreso fue cancelado.

Tuvimos bastante suerte porque Gus no tenía ningún problema en acogernos unos días más, mientras esperábamos a que el tráfico aéreo se restableciera. Por suerte o por desgracia, llevábamos los ordenadores portátiles con nosotros, así que este desajuste de planes no impidió que pudiéramos trabajar en las entregas que teníamos la siguiente semana en KTH. En los ratos que nos quedaron libres, no dudamos en conocer un poco más Hamburgo.

Después de tres vuelos cancelados, al par de días de estar atascados decidimos buscar alternativas: la más barata, si cabe, era dirigirnos en tren hacia Copenague y después coger un autobús nocturno hacia Estocolmo. Debido al caos acontecido en los aeropuertos y la necesidad de la gente por volver a sus destinos a tiempo, no pudimos volver hasta cuatro días después de lo estimado.

Ahora queda una de las partes más difíciles, lidiar con Ryanair para ver si conseguimos reclamar nuestros derechos (aunque pudo haber sido peor, ¡gracias Gus!).

Nota: Las fotos fueron publicadas en The Big Picture, donde se pueden ver a mayor resolución.

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A propósito del acto de mañana en la Embajada de España, me llega un segundo mensaje via Facebook:

Al almuerzo que el Embajador de España ofrece a los estudiantes Erasmus españoles también hemos invitado a una serie de profesionales españoles establecidos en Suecia y a varios estudiantes que están elaborando sus tesis y sus másters aquí, para que puedan intercambiar opiniones y experiencias con vosotros. [...]

• Pablo Gan (Diplomático)
• Jesús Azpeitia (Arquitecto)
• Fernando Camacho (Profesor de historia en la SU)
• Casimiro Juanes (Ingeniero telecomunicaciones en Ericsson)
• Vicente Castillo (Arquitecto)
• Fernando Álvarez (Profesor de español en la UU)
• Antonio Campos (Ingeniero de telecomunicaciones en Skype)
• Eva Centeno (Ingeniero industrial Energimyndigheten)
• Margot Einöder (Investigadora ciencias biomédicas en KI)
• Sergio Gayoso (máster Ingeniería Telecomunicaciones en KTH)
• Aitor Hernández (máster en Ingeniería de Telecomunicaciones en KTH)
• Anna Maria Ferrero (Proyecto final de carrera en KTH)
• Daniel Gómez (máster Periodismo en la KAU)
• Elena Márquez (máster Ingeniería Telecomunicaciones en KTH)
• José Antonio Fuster (máster de Economía en la SU)
• Paula Beneyto (tesis química orgánica en KTH)

Ni qué decir que su asistencia le da un punto más que interesante a este encuentro.

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Definitivamente ya sé el tiempo que pasaré en España el próximo verano. Volveré a tierras cálidas justo en la mitad de Junio, y aunque termino el curso el 25 de Mayo, he reservado unos días para hacer el cambio de alojamiento, y si es posible… viajar.

Buscar un nuevo sitio para vivir pinta complicado (nota para despistados: me cumple el contrato en Stadshagen en Junio), pero estoy seguro de que algo encontraré. El problema es que cada año resulta más dificil solicitar residencia a través de SSSB, aunque espero no tener que buscar un alquiler de piso.

La vuelta a Estocolmo está bastante clara: regreso el 2 de Agosto a realizar el curso de sueco, que será de nivel intermedio o avanzado según se den los exámenes. Eso significa que me perderé muchas cosas en España (por segundo año consecutivo, las ferias y fiestas), pero también disfrutaré el fresco verano sueco, del que tengo buen recuerdo. ¡Nada de aire acondicionado!

Aún no tengo ningún viaje planeado para Julio, ¿volveré a las Cíes?

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Este videoclip de los Black Eyed Peas me gusta. Y no por la canción, que me ha parecido bastante monótona. Simplemente me ha encantado la puesta en escena, los ambientes en los que los personajes -cantantes en la banda- se desenvuelven. Y es que parecen sacados de una novela de ciencia ficción, con escenarios en distintos planetas, y misterios con formas geométricas perfectas (me ha sido inevitable pensar en el monolito de «2001 Una odisea en el espacio» y sus secuelas). El cielo estrellado que vislumbra el beduino en un desierto intergaláctico es fascinante.

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Hace poco más de un mes decidí planificar un viaje para la mitad del segundo semestre. Gustavo, compañero de la santa escuela, había pasado por Estocolmo algunas semanas atrás y prometí ir a visitarle a Hamburgo, ciudad donde disfruta su beca Erasmus.

Así que hablé con Urko y con Dani Crespo para ver si se querían apuntar conmigo a este viaje para mediados de Abril. Dani iba en barco a Riga unos días antes, así que no lo tenía muy claro.

Finalmente Urko y yo llegamos en la tarde del 14 de Abril a Hamburgo, la segunda ciudad más poblada de Alemania. Compramos los abonos de transporte pertinentes, y tras dejar las maletas en casa de Gus, hicimos una primera compra y nos pusimos al día. Esa misma noche quedamos con compañeros de su residencia en la sala común y nos tomamos unas cervezas juntos.

Para nuestro primer día de turismo en Hamburgo, Gus nos recomendó fehacientemente que realizáramos el «Free Tour» (o paseo turístico gratuito), que duraba alrededor de 3 horas y funcionaba a base de propinas. No dudamos de la recomendación así que allí pasamos la primera mañana. Meenakshi, una americana residente en Hamburgo, fue la chica encargada de nuestra ruta. Era muy natural y simpática: estoy seguro de que ninguno del grupo (unas 10 personas de varias nacionalidades) se aburrió en ningún momento.

Además de llevarnos a los puntos más interesantes de la ciudad, Meena nos contó algunos de los acontecimientos más importantes de Hamburgo, como el gran incendio de 1842 que marcó un antes y un después en su historia.

Durante esa misma tarde y el resto de días, Gus nos llevó a visitar otros lugares interesantes, como Reeperbahn y el barrio rojo, la plaza de The Beatles, el estadio de San Pauli y el DOM, una enorme feria que se instala dos veces al año. No faltaron momentos de fiesta en la residencia de Gus, además de salir por una de las discotecas más concurridas de Hamburgo. Nos quedamos con ganas de ir a otras, así que será para la próxima ocasión.

Hamburgo es una ciudad genial para ir a estudiar con la beca Erasmus, ya que no sólo goza de un buen ambiente universitario (situado a las afueras, en la zona de Harburgo), sino que el estilo de vida es barato y la variedad de cerveza excelente.

Sin embargo, un par de días antes de volver ocurrió algo que condicionaría el resto del viaje…

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Alrededor de las 3 de la tarde salía nuestro avión con destino a Madrid, así que disponíamos de toda la mañana para terminar de visitar Lisboa. Reservamos para entonces el entrar a la catedral y montar en alguno de los famosos elevadores que tiene la ciudad.

Subimos al ascensor más representativo, situado entre Baixa y Chiado, y gracias a que aún nos servía la tarjeta de turista no tuvimos que pagar los 2,70€ que costaba tarifa de ida. ¡Y yo me quejaba del ascensor de Slussen! Por suerte siempre hay una manera de bajar o subir callejeando.

¿Volveremos a Lisboa? Por supuesto, pero antes de repetir tenemos en lista otras ciudades portuguesas.

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Grijalbo. 240 páginas (en castellano).

Algunos enlaces de interés:

• Randy Pausch (Wikipedia)
• Libros que he leído durante 2009
• Libros que he leído durante 2008

Vídeo original de «The last lecture»:

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El segundo día por la tarde, después de visitar Belém, nos dirigimos al Castillo de San Jorge, situado en la región más céntrica de Lisboa. Aunque no teníamos entrada gratuita con nuestra tarjeta de turista (pero sí un importante descuento), decidimos entrar y conocerlo. El castillo nos gustó bastante a los dos, pudiéndose visitar al completo y subir a cada una de sus torres. Desde allí la panorámica de Lisboa era sublime, inmersos en el atardecer disfrutamos como nunca, trasladando nuestras mentes a épocas pretéritas del medievo.

Hay que decir que el castillo está situado en la colina más grande de la ciudad, así que se tarda en llegar hasta arriba. Merece la pena pues, coger unos mini-autobuses que hacen el recorrido más duro, aunque por desconocimiento sólo lo cogimos a la bajada.

Estuvimos buscando dónde cenar en la calle más concurrida de Lisboa, eso sí, durante la noche todos los restaurantes vacíos. Nos sentimos ciertamente agobiados por la cantidad de camareros que nos invitaban (en varios idiomas) a cenar en sus respectivos restaurantes. Finalmente, y a pesar de que nos parecía que íbamos a ser un poco estafados, decidimos darle una oportunidad a uno de ellos y la verdad que no salió tan mal.

De vuelta al hotel, y aprovechando que teníamos un cine cerca, decidimos ver una película en la última sesión. A pesar de que estaba estrenada «Alice in Wonderland», como yo ya la había visto fuimos a ver «Shutter Island». Al preguntarle al encargado de la taquilla en qué idioma se proyectaban las películas, éste nos contestó: “Lo siento, en su versión original” (al parecer, para la mayoría de turistas españoles, eso es una desventaja). Finalmente vimos la película y fuimos los únicos en la sala. Me llamó la atención que no se permitiera comer en el cine, así que no había ningún puesto de palomitas ni refrescos a la entrada. Y me parece estupendo.

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Visto en Redes para la Ciencia.

Extra: ver el resto de programas de «Redes»

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En la mañana del segundo día decidimos visitar Belém, punto de interés turístico situado a las afueras de Lisboa. Allí pudimos visitar el Monasterio de los Jerónimos, la Torre de Belém, el centro cultural y el Monumento a los Descubrimentos, entre otros.

Gracias a la tarjeta de turista que compramos no tuvimos que pagar de más ni hacer cola en ningún sitio, la verdad que fue una maravilla. Nos hizo un día estupendo y clima veraniego estuvo presente toda la mañana, así que aprovechamos para tomar una buena colección de fotos.

En definitiva, Belém es precioso y lo recomendamos como visita obligatoria. ¡Mejoró mucho nuestra impresión de Lisboa!

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El otro día recibo el siguiente mensaje del grupo de Facebook «Españoles en Suecia»:

Como en años anteriores, el Embajador nos invita a todos los Erasmus españoles que estemos estudiando en Suecia a un almuerzo el próximo Viernes 14 de Mayo en la Embajada de España en Estocolmo (Djurgardsvägen 21).

Para recibir invitación sólo debéis enviar un e-mail a la Secretaria encargada elisabeth.sala [AT ] maec.es, haciendo constar la Universidad y Facultad en la que estais en Suecia.

Las invitaciones, que habrá que mostrar a la entrada, las recibiréis también por e-mail.

[...]

Por supuesto se trata de un evento interesante así que si nada me lo impide allí estaré el próximo 14 de Mayo. Pedir la invitación es bien sencillo y en un par de días la recibes por e-mail.

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Visto en Redes para la Ciencia.

Extra: ver el resto de programas de «Redes»

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Dado que me encontraba pasando unos días de descanso en España y no tenía muchos planes para entonces, Carmen y yo programamos un viaje a Lisboa. Volamos con TAP, compañía aerea por excelencia de Portugal, y llegamos al hotel Zenit, donde nos alojamos un par de noches. En el aeropuerto compramos una tarjeta de turista, la «Lisboa card» (de la que ya nos habíamos informado con anterioridad), que incluía justo lo que necesitábamos: transporte público (metro, autobús, tranvía) y entrada a un conjunto de museos. Según teníamos entendido la tarjeta de 48 horas costaba 20€ pero el precio actual está en 28€. A pesar de que por ser estudiante optábamos a determinados descuentos, no quisimos preocuparnos mucho y optamos por adquirirla.

Al poco de llegar nos hicimos una primera planificación: durante la primera tarde, realizar el camino del hotel al centro (Avenida de Liberdade) y una vez allí hacer un recorrido por los puntos más interesantes: Praça do comércio, Praça Dom Pedro IV, Restauradores, Baixa, Chiado y Cais do Sodré.

El segundo día teníamos interés en visitar Belém, que se encontraba algo distante del centro de Lisboa pero que se llegaba fácilmente por transporte público. Por la tarde queríamos visitar el Castillo de San Jorge, principal punto histórico de la ciudad. El tercer día sólo disponíamos de unas horas durante la mañana, así que ya elegiríamos a dónde ir según nos apeteciera.

Poco a poco nos fuimos dando cuenta de la cordialidad y amabilidad de los portugueses, y de cómo la mayoría hablaba algo de español e inglés (a pesar de que utilizábamos más éste último). Fue entonces cuando me acordé de aquel reportaje de «Españoles por el mundo» en Lisboa, donde precisamente destacaban que los portugueses aprendían castellano al ver que nosotros no nos molestábamos en aprender inglés ni portugués. Y en parte es así.