Son muchos los detalles que llaman la atención al visitar países extranjeros. A continuación comento algunos de ellos.


    · En muchos países cobran por usar los aseos públicos, por ejemplo los de las hamburgueserías o los de las estaciones de ferrocarril. La persona que cobra debe de ser la misma que se encarga de la limpieza. Además, las tarifas son distintas según lo que se vaya a hacer en el aseo. Por ejemplo, junto a los lavabos de la estación central de Copenhague había un mensaje en danés, inglés y alemán que decía: "Lavarse las manos es gratis. Otros usos del agua: 5 coronas". Acceder a los aseos de la estación de Montpellier, en Francia, costaba 0'50 €. En la estación central de Oslo había un torniquete a la puerta de los servicios y sólo se podía acceder abonando 10 coronas. En la hamburguesería Quick del Bruparck de Bruselas la tarifa era 0'30 €. En los trenes no cobran por usar los servicios.


    · En muchas calles de toda Europa observamos que olía mal. Quizás tenga algo que ver lo descrito en el punto anterior.

    · Más alla de los límites de Francia, se hace frecuentísimo el uso de bicicletas. Tienen carriles reservados en las aceras. En muchas ocasiones nos sentimos discriminados como peatones puesto que sólo había en la calle carriles para coches y bicicletas, pero no para personas. Debido a la falta de costumbre, hay que extremar el cuidado para no provocar un accidente a los ciclistas. El uso de la bicicleta redunda en una disminución muy notable del tráfico de vehículos motorizados.

    · En los semáforos es muy llamativa la diferencia entre países. Por ejemplo, en algunas ciudades no está un muñeco encima del otro, sino que los colocan en horizontal. En muchos países ponen dos muñecos rojos, parece ser que para impresionar más. En algunos sitios el muñeco verde no se enciende y apaga antes de cambiarse el semáforo.

    · En muchas ciudades europeas hay tranvía, a pesar de que en España parece un medio de transporte obsoleto. En algunos casos son muy modernos. Cuando visitamos Burdeos, nos encontramos toda la ciudad en obras para implantar este medio de transporte.

    · De nuevo más allá de Francia, no hay tornos de acceso en el metro. Los lugareños deben de ser muy confiados o muy buenas personas. En París en cambio, el sistema para evitar colarse era doble: primero había un torno como en el metro de Madrid y a continuación una tabla vertical grande que había que empujar. Aún así era frecuente ver a gente colarse. Hablando del metro de París, no venden billetes de 10 viajes, sino 10 billetes sencilos a precio reducido.

    · En muchas ciudades las tiendas cierran muy pronto, hacia las 18h. Esto es muy habitual en Noruega por ejemplo. Llama la atención porque en algunos países en verano anochece a casi las 23h, de forma que hay cinco horas de sol después de que cierren las tiendas. No obstante, también hay comercios con una hora de cierre más parecida a la nuestra. Por supuesto, por las mañanas no abrían antes de lo que es habitual en España.

    · La venta de fruta es muy peculiar en los países nórdicos: se compra por piezas sueltas, tanto en tiendas de alimentación como en establecimientos de venta de prensa, por ejemplo. Así, en Noruega se puede acudir a comprar el periódico a un Naversen (así se llama la cadena de establecimientos donde se compran sellos, prensa...) y llevarse también un plátano.